ここで、ひとつに。

■自分と向き合うのが好き、だから空手

―空手との出会いを教えてください。

小学校1年くらいの時に始めた水泳が、続かなかったんです。でも、体を動かすのが好きだったので、家の近くにあった道場に「ちょっと行ってみよう」となりました。武道なら、礼儀作法も一緒に習うことができるんじゃないか、という親の勧めもあって。

家族も自分も、空手というものは全く知らない世界で、初めてのことばっかりだったのですが、運動神経は悪い方じゃないので（笑）、コツをつかむのも早くて、初めて行ったその日に「その場突き」とか「移動基本」をやってみたら「すごい上手、きれいにできてる」と。褒められて、その気になりました。うまいこと乗せられて。ふふふ。今思えばいい出会いだったな、と。


―ほかのスポーツもいろいろチャレンジしましたか。

休み時間になれば外に遊びに行く子で、小学校ではミニバスケットボールクラブにも所属していました。中学校は空手部がなく、私の家は野球好きな一家なのでソフトボール部に。ポジションはピッチャーでした。スピードは出る方でしたけれど、コントロールはあんまり…（笑） 今では屋内の空手なので日に焼けませんが、当時は真っ黒に日焼けして、本気で打ち込みました。

他のスポーツを経験して、結果的に、自分にはやっぱり空手が合っているな、と再確認できたと思っています。ソフトも全くできなかったわけじゃないけど、ボールに自分の力を伝えるのは簡単ではありませんでした。球技が得意な人を尊敬します。

球技と違い、空手は自分の身一つで戦う競技です。天候にもあまり左右されない。全てを自分でコントロールできる競技だというとことが、自分には合っていると思います。


―ソフトはチームスポーツ、空手は個人スポーツという違いもあります。

チームスポーツよりも個人スポーツの方が自分には合っているかな、と。自分と向き合うのが好き、というか。他人は変えられないですけど、自分は変えられますから。ただ、ソフトボールというチームスポーツを経験できたことも大きかったです。意見の食い違った時に話し合ったり、人に合わせたりするのも、生きていくのに大切なことですね。ソフトで経験できたおかげで、高校時代にキャプテンをやらせてもらい、チームを動かすことができたと思っています。