ここで、ひとつに。

interviewer
試合以外で印象的なことはありましたか？

山田選手
試合のスケジュールや減量期間もあり、自分の試合が終わるまで大会を楽しむ余裕が実はなかったんです(笑い)
選手村を出る前に1日だけ時間ができたので、せっかくだからと思い、選手村内の美容院で髪を切りました。
そこで担当してくださった美容師の方が、いろいろとお話をする中でテコンドーに興味を持ってくださり、今でも応援してくれています。こういったご縁もあり、ボランティアの方々との交流は大切な思い出となりました。

interviewer
やはり、ボランティアの方々の支えは大きかったのでしょうか？

山田選手
いろいろな場面で支えていただきました。
特に試合中は存在の大きさを実感しました。
東京2020オリンピックは無観客試合が決定しており、誰もいない静かな会場で試合をするのかなと想像していたため、実は少し緊張していました。
ところが、実際には多くのボランティアの方々が参加してくださり、試合が終わったら「お疲れ様！おめでとう！」と声を掛けてくださったので、大きなパワーとなりました。
また、応援をしてくれる方がいるという安心感があり、緊張が和らぎました。

競技によって会場での応援の仕方は変わると思いますが、テコンドーは大きな声援が飛び交います。やはり慣れた雰囲気で試合に挑めたことは、励みと後押しになりました。
大会を支えてくださる多くの方々の存在をとても身近に感じることができました。改めて振り返ってみても、ボランティアの方々には感謝の気持ちで一杯です。


 

interviewer
選手としてアジア競技大会に期待することはありますか？

山田選手
地元の方にもっとテコンドーを知ってほしいです！
観戦に来てほしいですし、実際に見ていただければ、楽しんでいただける自信があります！
私自身、大会が開催される2026年をどのような立場で迎えるか、決めかねている部分もありますが、どのような立場でもテコンドーを広げていきたいです。
もし選手として参加できるのなら、地元だからこそ私の身近な方にも応援に来てもらえると嬉しいです。今年93歳の祖母も愛知・名古屋なら「観戦できるかな」という思いもあります！

interviewer
これからの目標・夢を教えてください！

山田選手
実は最近まで2024年のパリオリンピックを目指すのかどうかを悩み、なかなか踏み出すことができず、東京オリンピックが終わってから2022年7月までの1年間、テコンドーから離れて過ごしていました。
この期間は一切練習をせず、講演会などの活動をさせていただきました。そこで様々な方とお話をする機会があり、「想像より多くの方が試合を観て、応援していただいている」と感じることができました。
その方々のためにも、また選手として頑張りたいと決意し、2024年のパリオリンピック出場を目指していきます！

テコンドーから離れている期間が、私のターニングポイントになっているかもしれません。
復帰してから周りにも「すごく楽しそうだね」と言われるくらい、今一番テコンドーが楽しいです！
今思えば、テコンドーを続けたいという気持ちがあったからこそ、引退するか悩んでいたんだろうなと思います。本当に引退することを考えていたなら、悩む期間はいらないはずですからね(笑い)
続けるからには、子どもたちに夢を届けられるような選手となれるよう、まずは2024年のパリオリンピックを目標に挑戦していきます！